A Rocamadour se llega luego de un largo camino bordeando el precipicio. Vale la pena si uno quiere ver la imponente vista de la ciudad desde el otro lado del valle. Fue la primera ciudad que escuché nombrar de esta región. Y no era en vano. La vista quita el aliento: una ciudad construida en cuatro niveles sobre la roca. En un primer nivel encontramos el valle, verde con su bosque. Luego viene la villa, pequeña y angosta, por la que se accede al tercer nivel: las iglesias y capillas. Y en lo más alto encontramos el castillo, desde donde se obtiene una excepcional vista a todo el valle.

Rocamadour es una ciudad sagrada, cuyo nombre proviene de Roc, por la roca en donde se encuentra, y San Amadour, cuyo cuerpo  presuntamente incorrupto, fue encontrado por monjes benedictinos en el interior del santuario en el año 1162.  Se encuentra en el departamento de Lot, en la región de Midi-Pyrénées, y que cuenta con sólo 500 habitantes en la parte vieja. Es destino de peregrinos que hacen el Camino de Santiago de Compostela y paran para rezarle a la Virgen Negra. Hasta ese momento pensaba que sólo existía una, la Virgen de Guadalupe, en México.

La ciudad, pequeña, está fortificada para prevenirla de las guerras. Contaba con 11 emparas, o puertas fortificadas, de las que hoy quedan 8. Hoy, por su calle principal, podemos encontrar restaurantes, tiendas de regalos y, por sobre todo, helados de sabores que ni sabía que existían (pero no hay de dulce de leche). Tan es así que hay carteles que prohíben la entrada con comida y helados. También se pueden conseguir jabones, lavanda, quesos (es conocido el Rocamadour, un queso de cabra redondo, chiquito y cremoso, que compro en los mercados cada vez que puedo) y su torta de nuez.

A mitad del pueblo se encuentra la escalera de acceso al santuario. Dice la leyenda que los peregrinos suben sus 216 escalones arrodillados para pedirle o agradecerle a la Virgen. Su acceso de ciudadela medieval es majestuoso, y su construcción en la roca deja sin aliento.

Se puede acceder desde el valle subiendo a pie, o a través del trencito turístico. Los autos no tienen acceso. Lo mismo sucede con sus escaleras y sus 12 estaciones hasta llegar a la cumbre, la cual se accede a pie o en ascensor. Recomiendo subirla a pie, sus vistas y sus estaciones dan tiempo para pensar en la inmensidad de este mundo.

Remarcables: todos los años en julio el cura de Notre-Dame de Rocamadour organiza la Pélé VTT, que es una bicicleteada para adolescentes que recorre 250 kms. en 5 días, empezando y terminando en Rocamadour, y pasando por Gramat, Figeac, Labastide-Murat y otras localidades de la región. Su llegada es un hito conmovedor. Mi amiga Paola la hizo como coordinadora de grupos ni bien arribada, sin hablar una palabra de francés, sin tener bicicleta y sin haber andado ni un km. en los últimos 10 años. Y lo logró por la energía que emana el grupo.

Ya que están por Rocamadour bien vale la pena recorrer alguno de los pueblos cercanos, como Carennac. Si Rocamadour es una ciudadela turística llena de gente, Carennac goza de paz y tranquilidad. Invita a tomarnos un trago o un aperitivo como el Fénélon (dado que de aquí es el señor Fénélon) al atardecer de una tarde de verano. Es también reconocida como uno de los más bellos pueblos de Francia.

Recomendados en las cercanías a Rocamadour:

Si estás unos días por la zona, no te olvides de visitar Saint Cirq Lapopie, EL más bello pueblo de Francia, y la Gouffre de Padirac, uno enorme gruta subterránea con las más fascinantes formaciones geológicas, de los que ya posteamos anterioremente.

En français:

À  Rocamadour ont peut y aller après une longue route le long de la falaise. Il vaut la peine si vous voulez voir une vue imprenable sur la ville à travers la vallée. C’était la première ville que j’ai entendu parler. Et ce n’était pas en vain. La vue est à couper le souffle: une ville construite sur quatre niveaux sur le rocher. À un certain niveau, ont trouvent la vallée, avec sa forêt verte. Puis vient le village, petit et étroit, où ont accèdent au troisième niveau: les églises et chapelles. Et sur ​​le dessus, ont y trouvent le château, d’où ont a une vue exceptionnelle sur la vallée.

Rocamadour est une ville sainte, nommé Roc, le rocher sur lequel elle est, et San Amadour, dont  le corps non corrompu a été trouvé par des moines bénédictins à l’intérieur du sanctuaire de l’année 1162. Situé dans le département du Lot dans la région Midi-Pyrénées, et a seulement 500 habitants dans la partie ancienne. Les pèlerins, dont  le Chemin de Santiago de Compostela est la destination finale,  s’arrêtent pour prier la Vierge Noire de Rocamadour. Jusque là, je pensais qu’il y avait une seule vierge Noir, la Vierge de Guadalupe au Mexique.

La ville, petite, est fortifiée pour empêcher les guerres. Il y a 11 emparas , ou portes fortifiées, dont il existe aujourd’hui 8. Maintenant à sa rue principale ont peut trouver des restaurants, des boutiques de cadeaux et, surtout, de nombreux parfums de crème glacée que vous n’imaginiez même pas (mais il n’y a pas de confiture de lait). Tant et si bien qu’il ya des panneaux de signalisations  qui interdisent d’entrée avec de la nourriture et spécialement des glaces. Vous pouvez également obtenir des savons, de la  lavande, du fromage (il est connu le Rocamadour, un fromage de chèvre, petit et crémeux, que j’achète sur les marchés dès que je peux) et gâteau aux noix.

Au milieu de la ville il y a des escaliers au sanctuaire. La légende dit  que les pèlerins montaient ces 216 marches sur leurs genoux pour demander pardon  ou remercier la Vierge. L’accès à la citadelle médiévale est majestueux, et sa construction dans la roche est à couper le souffle.

Rocamadour est accessible à partir de la vallée à pied ou en tram. Les voitures n’y ont  pas accès. Donc, il faut monte avec des escaliers pour faire les 12 stations pour atteindre le sommet, ou ont peut y accéder par ascenseur. Je recommande de marcher à pieds : les points de vue sont superbes depuis le haut et ils donnent le temps de penser à l’immensité de ce monde.

Remarque: chaque années en Juillet le curé de Notre-Dame de Rocamadour organise le Pélé VTT, une balade à vélo pour les adolescents qui fait 250 kms en 5 jours, en commençant et se terminant à Rocamadour le trajet se déroule à Gramat et à travers Figeac, Labastide-Murat et d’autres endroits dans la région. Son arrivée est une étape émouvante. Mon amie Paola a été dès l’arrivée coordinatrice du groupe, sans parler un mot de français, et n’avait pas de vélo et  sans même rouler  un km pendant les 10 dernières années. Elle l’a fait par l’énergie émanant du groupe.

Si ont va à Rocamadour il serait bien  de faire une visite des villages voisins, comme Carennac. Si Rocamadour est une citadelle touristique bondé, Carennac  jouit de la paix et la tranquillité. Ont peut aussi prendre une boisson ou un apéritif comme le Fénélon , spécialité de la région (d’ ici, c’est M. de Fénélon), le soir d’un après-midi d’été. Il est également reconnu comme l’un des plus beaux villages de France.

Recommandé près de Rocamadour:

Si vous êtes quelques jours dans la région, ne manquez pas de visiter Saint-Cirq-Lapopie, LE plus beau village de France, et le Gouffre de Padirac, une énorme caverne souterraine avec les formations géologiques les plus fascinants, dont ont a écrit antérieurement.